พราด้า (Prada) ประกาศเมื่อวานนี้ (10 เม.ย.) ว่าได้บรรลุข้อตกลงซื้อแบรนด์เวอร์ซาเช่ (Versace) ในมูลค่า 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จากบริษัทคาปรี โฮลดิงส์ (Capri Holdings) การผนึกกำลังครั้งนี้เป็นการรวมตัวของสองตำนานแห่งวงการแฟชั่นอิตาลี แม้ต้องเผชิญความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจโลกและประเด็นภาษีนำเข้า
การเข้าซื้อครั้งนี้มุ่งขยายอาณาจักรของพราด้าและเพิ่มรายได้ โดยนำจุดเด่นของเวอร์ซาเช่มาเติมเต็มสไตล์มินิมอลของพราด้า ซึ่งผู้บริหารมองว่าฐานลูกค้าของทั้งสองแบรนด์แทบไม่ทับซ้อนกัน
สำหรับคาปรี โฮลดิงส์ การขายแบรนด์เวอร์ซาเช่จะช่วยให้บริษัทสัญชาติอเมริกันแห่งนี้ลดภาระจากแบรนด์ที่กำลังขาดทุน และหันไปทุ่มสรรพกำลังฟื้นฟูแบรนด์ไมเคิล คอร์ส (Michael Kors) ได้อย่างเต็มที่
ดีลนี้ยังช่วยเสริมความแกร่งให้อิตาลีในตลาดสินค้าหรูระดับโลก ที่ปัจจุบันมีกลุ่มทุนฝรั่งเศสอย่าง LVMH ครองบัลลังก์ ปาตริซิโอ แบร์เทลลี ประธานพราด้า ประกาศว่าจะมอบ "แพลตฟอร์มที่แข็งแกร่ง" เพื่อสนับสนุนเวอร์ซาเช่
พราด้าจะระดมทุนผ่านการกู้ยืมรอบใหม่ 1.5 พันล้านยูโร (1.6 พันล้านดอลลาร์) สำหรับดีลที่คาดว่าจะเสร็จสมบูรณ์ในช่วงครึ่งหลังของปีนี้
ทั้งนี้ ราคาซื้อ 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ถือว่าต่ำกว่ามากเมื่อเทียบกับราคาประมาณ 2.15 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่คาปรี โฮลดิงส์ จ่ายไปเมื่อปี 2561 ตอนที่ซื้อแบรนด์เวอร์ซาเช่มาจากตระกูลเวอร์ซาเช่และแบล็คสโตน (Blackstone) โดยหลังการประกาศข่าวนี้ หุ้นคาปรี โฮลดิงส์ ก็ร่วงลงถึง 9%
อันเดรีย กูเอร์รา ซีอีโอพราด้า เผยว่า การซื้อกิจการครั้งนี้เป็นโครงการระยะยาวที่มุ่งเน้นการเติบโตของรายได้มากกว่าการตัดลดต้นทุน
การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของพราด้าที่แทบไม่เคยซื้อกิจการใหญ่ ๆ มาตั้งแต่ช่วงคริสต์ทศวรรษ 1990 การตัดสินใจนี้เกิดขึ้น 2 ปีหลังกูเอร์ราขึ้นเป็นซีอีโอ และสะท้อนบทบาทที่เพิ่มขึ้นของลอเรนโซ แบร์เทลลี ผู้เป็นลูกชายของปาตริซิโอ แบร์เทลลี และดีไซเนอร์มิวเชีย พราดา โดยปัจจุบันลอเรนโซ แบร์เทลลี ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดและถูกมองว่าจะสืบทอดตำแหน่งซีอีโอในอนาคต
โดนาเทลลา เวอร์ซาเช่ ซึ่งวางมือจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายสร้างสรรค์เมื่อเดือนมี.ค. ได้ร่วมแสดงความยินดีและพร้อมสนับสนุนการซื้อแบรนด์ครั้งประวัติศาสตร์นี้
อนึ่ง เวอร์ซาเช่ก่อตั้งโดยจานนี เวอร์ซาเช่ ในปี 2521 โดดเด่นด้วยโลโก้หัวเมดูซ่าและลวดลายอันเป็นเอกลักษณ์ ขณะที่พราด้าเริ่มต้นจากการเป็นร้านเครื่องหนังในมิลานที่ก่อตั้งโดยคุณตาของมิวเชีย พราด้า เมื่อปี 2456